artikkel
Samspillet som former livet ditt
I århundrer har mennesker forsøkt å forstå sinnet ved å utforske forholdet mellom tanker, følelser og handlinger.
Sigmund Freud mente at nøkkelen til å behandle psykiske lidelser lå i å avdekke skjulte drifter gjennom psykoanalyse. Stoikerne i antikken hevdet at fornuften var øverste autoritet, at vi kunne endre følelsene våre ved å endre hvordan vi tolket en situasjon.
Til tross for ulike perspektiver var de enige om én ting: Samspillet mellom tanker, følelser og handlinger er avgjørende for å forstå psyken og skape endring.
Kilde til depresjon
Dette er fortsatt aktuelt. Moderne psykologi bygger på de samme prinsippene og har utviklet flere effektive behandlingsmetoder.
Forskning viser for eksempel at depresjon ofte henger sammen med hvordan vi forholder oss til egne tanker og følelser, og hvordan dette igjen påvirker handlingene våre.
Å kjenne på vonde tanker og følelser er helt normalt. Problemet oppstår når vi grubler på dem over tid, eller forsøker å dytte dem vekk. Da kan de bli sterkere og mer belastende.
Forskere har funnet at dersom du konstant overveldes av vonde følelser og tanker, kan det føre til blant annet prokrastinering, isolasjon og, eller, inaktivitet. Dette er adferdsmønstre som kan bidra til å opprettholde depresjonen.
Hva er egentlig følelser?
Følelser oppleves i kroppen. De er en del av vårt indre alarmsystem og hjelper oss å tolke verden. Negative følelser er en naturlig del av hverdagen, og i seg selv ufarlige.
Men følelser er ikke alltid pålitelige signaler. Du kan for eksempel kjenne motvilje mot å trene, uten at det betyr at trening er skadelig for deg
Hva er tanker?
Tanker formes i hodet vårt gjennom språk, bilder og assosiasjoner. De hjelper oss å forstå, analysere og løse problemer.
De fleste tanker oppstår spontant, og noen forskere anslår at vi har opptil 70 000 tanker i løpet av en dag. Tanker er ikke nøytrale. De representerer en tolkning, og kan til-og-med være fiksjoner av fortid, nåtid og framtid.
Hva er atferd?
Atferd er det vi gjør, både vaner, tankemønstre og spontane handlinger. Det påvirkes av tanker og følelser, men dette kan også påvirke adferd tilbake.
Et eksempel på dette er om du savner noen, og savnet utløser handlingen der du ringer vedkommende.
Hvordan tanker og følelser former atferd
Begrensende tanker om deg selv kan være med på å legge føringer for hva du tror du kan oppnå i livet.
På arbeidsplassen ser vi at noen bruker mye tid på å analysere hvordan de blir vurdert av andre. Ofte på grunn av et ønske om tilhørighet og aksept. Disse antagelsene er ofte unøyaktige, men har like fullt en innvirkning på adferd.
Studier viser at når ansatte tolker at kolleger ikke tror de kan løse en oppgave, kan det føre til redusert engasjement og tillit til egen mestring på jobb.
Dette illustrerer hvordan vår tolkning av andre mennesker kan påvirke adferd. Når vi tror at noen er kritiske mot oss, leter vi ofte ubevisst etter tegn som bekrefter det.
På samme måte kan grubling over vonde ting skape en ond sirkel: Jo mer du grubler, desto flere negative tanker og følelser oppstår, og du føler deg verre.
Effektiv terapi
For noen kan det oppleves helt ute av kontroll.
Terapi handler derfor ofte om å finne nye måter å møte tanker og følelser på. Når en psykolog og klient jobber sammen med praktiske og effektive verktøy, blir det lettere å bryte mønstre og skape endring.
Les mer om effektiv terapi her!
Med dette kan det se ut til at stoikerne var inne på noe.
God psykisk helse handler om hvordan vi møter samspillet mellom følelser, tanker og handling. Moderne psykologi kan gi oss konkrete forskningsbaserte verktøy for å håndtere det som skjer her og nå.
Kanskje er det nettopp kombinasjonen av kunnskap og verktøy som gir oss friheten vi trenger til å leve et liv som ikke styres av tanker og følelser, men hvor vi selv kan velge retning.